Ayayi, un prétendant redoutable
L’arrière français de 21 ans, Joël Ayayi, a annoncé samedi dernier sur ses réseaux sociaux qu’il se portait candidat à la Draft NBA 2021. Arrivée en finale de la « March Madness », son équipe s’est finalement inclinée après 31 victoires d’affilées. Du haut de ses 1m90, le Bordelais n’est pas devenu le deuxième Français à remporter le championnat universitaire américain, après Joakim Noah en 2006 et 2007. Malgré cette défaite, Joël Ayayi aura réalisé une excellente saison. Avec en moyenne 12 points, 6,9 rebonds et 2,7 passes par match, il était dans la course pour le trophée Jerry West qui récompense le meilleur arrière de l’année.
Passé par les équipes de France jeunes, il a notamment décroché le bronze lors de l’Euro U18 en 2018 et du mondial U19 l’année suivante. Un beau palmarès pour cet « ovni », qui se sent désormais prêt à rejoindre la plus prestigieuse ligue de basket-ball au monde après quatre saisons universitaires, à Gonzaga. Ce dernier pourrait être choisi dès la fin du premier tour de cette Draft, selon certaines projections.
Pons également présent
Joël Ayayi ne sera pas le seul Français à se présenter à la prochaine Draft. En effet, Yves Pons (1m98, 21 ans), qui a porté le maillot de Tennessee pendant quatre ans, rêve lui aussi de rejoindre la colonie française de NBA. Ce dernier a rendu officielle sa participation dans un communiqué posté sur ses réseaux sociaux ce samedi 10 avril 2021. Les projections envisagent qu’il sera choisi en début ou en milieu de second tour par une des 30 franchises de la ligue.
Deux autres « Frenchies », qui eux ne sont pas passés par le circuit universitaire américain, vont aussi tenter leur chance de rentrer en NBA. Il s’agit de Juhann Begarin (1m96, 18 ans) et d’Ismael Kamagate (2m11, 20 ans). Ces deux joueurs évoluent actuellement au Paris Basket en Pro B.
Tous vont ainsi tenter de réaliser leurs rêves en essayant d’intégrer la plus prestigieuse des ligues de basket-ball au monde. La colonie française de NBA, va-t-elle s’agrandir ?
Réponse le 29 juillet prochain…